Έρευνες επιστημόνων του πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης σχετικά με τη μετάσταση διαφόρων μορφών καρκίνου στο συκώτι απέδωσαν καρπούς. Το ερώτημα στο οποίο επιχείρησαν να απαντήσουν ήταν το γιατί το συκώτι επιδέχεται μεταστατικούς όγκους συχνότερα όλα τα υπόλοιπα ζωτικά όργανα.
Ανακάλυψαν πως υπάρχει μια ομάδα κυττάρων στο συκώτι η οποία δρα κατασταλτικά προς το ανοσοποιητικό σύστημα όταν εκδηλώνεται καρκίνος σε κάποιο άλλο σημείο του σώματος, γεγονός το οποίο ευνοεί την ανάπτυξη δευτερογενούς κακοήθους όγκου στο ήπαρ.
Εφόσον έχει προσδιοριστεί η πηγή του προβλήματος, η αντιμετώπισή του είναι πλέον εφικτή, έστω μακροπρόθεσμα. Οι ερευνητές πιστεύουν πως είναι εφικτή η παραγωγή φαρμάκων που θα αντιμάχονται τη δράση των κυττάρων αυτών και θα μπορούν αν αποτρέψουν τη μετάσταση των καρκινικών κυττάρων στο συκώτι, αν λαμβάνονται αμέσως μετά τη διάγνωση του πρωτογενούς όγκου.
