Ερευνητές του νοσοκομείου H. Ford ανακάλυψαν πως η ηπατίτιδα C ανεβάζει κατακόρυφα τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου στα νεφρά. Οι παρατηρήσεις τους δημοσιεύτηκαν στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Cancer Epidemiology.
Η ηπατίτιδα (ασθένεια του ήπατος, δηλαδή του συκωτιού) προκαλείται από μία ομάδα έξι ιών που προσβάλουν το συκώτι. Καθένας από τους έξι αυτούς ιούς προκαλεί μια παραλλαγή ηπατίτιδας που προσδιορίζεται από γράμματα του λατινικού αλφαβήτου: Α, Β, C, D, E και G.
Η ηπατίτιδα C καταλαμβάνει το 75% των κρουσμάτων ηπατίτιδας και είναι εξαιρετικά σοβαρή, μπορεί μάλιστα να αποβεί και μοιραία. Υπολογίζεται πως σχεδόν 200.000 εκατομμύρια άνθρωποι νοσούν παγκοσμίως από ηπατίτιδα C, ενώ στην Ελλάδα προκύπτουν περίπου 10.000 νέα κρούσματα ετησίως.
Ο ιός της ηπατίτιδας C μεταδίδεται μέσω πρόσμιξης γενετήσιων υγρών ή αίματος. Μολονότι υπάρχουν θεραπευτικές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση της βλαπτικής δράσης της ηπατίτιδας στο συκώτι, η ηπατίτιδα ταλαιπωρεί τον οργανισμό και είναι σε θέση να επηρεάσει σοβαρά τη γενικότερη λειτουργία του.
Εξετάζοντας το ιστορικό ασθενών του νοσοκομείο Ford που έπασχαν από ηπατίτιδα C και αρχεία ατόμων που διαγνώστηκαν αργότερα με καρκίνο στα νεφρά, οι γιατροί του νοσοκομείου παρατήρησαν πως οι δύο ασθένειες συσχετίζονταν: όσοι είχαν διαγνωστεί με ηπατίτιδα διέτρεχαν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης κακοήθους νεοπλασίας στα νεφρά.
