Για πρώτη φορά, η επιστημονική ιατρική κοινότητα βρήκε τρόπο να προβλέψει το κατά πόσον γυναίκες με μη διηθητικό πορογενές καρκίνωμα in situ διατρέχουν κίνδυνο ανάπτυξης πιο επιθετικού καρκίνου.
Ο καρκίνος του μαστού διακρίνεται σε διάφορα στάδια. Όταν περιορίζεται στην αρχική του θέση (μη μεταστατικός καρκίνος) στους γαλακτοφόρους σωληνίσκους του μαστού ονομάζεται μη διηθητικό πορογενές καρκίνωμα in situ (ductal carcinoma in situ ή DCIS).
Αυτό το είδος καρκινώματος δεν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο, αλλά ορισμένες γυναίκες που το εμφανίζουν αναπτύσσουν αργότερα πιο επιθετικές μορφές καρκίνου. Αν υπήρχε η δυνατότητα να γνωρίζουμε εκ των προτέρων ποιες από αυτές όντως θα αναπτύξουν επιθετικότερες μορφές καρκίνου στο μέλλον, θα υπήρχε η δυνατότητα προληπτικής εφαρμογής θεραπευτικών αγωγών που θα αύξαναν τις πιθανότητες επιτυχούς αντιμετώπισης του προβλήματος. Αντίθετα, για τις υπόλοιπες, μια απλή παρακολούθηση της πορείας τους θα ήταν αρκετή. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες να ανακαλυφθεί μία σχετική μέθοδος πρόβλεψης τα τελευταία είκοσι χρόνια δεν υπήρξε καμία θετική εξέλιξη.
Μελέτη που διεξήχθη από επιστήμονες των Πανεπιστημίων της Καλιφόρνια, του Σαν Φρανσίσκο και του Ιατρικού Κέντρου Βετεράνων του Σαν Φρανσίσκο και δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στο Journal of the National Cancer Institute ισχυρίζεται πως τελικά ανακαλύφθηκε μια αξιόπιστη μέθοδος σχετικών προβλέψεων.
Εξετάζοντας το ιατρικό ιστορικό περίπου 1.100 γυναικών που είχαν διαγνωστεί με DCIS και είχαν υποστεί εξαίρεση του όγκου, οι ερευνητές κατέληξαν πως συσχετίζοντας δεδομένα δύο παραγόντων ήταν δυνατόν να προβλεφθεί ποιες από αυτές θα ανέπτυσσαν αργότερα επιθετική κακοήθη νεοπλασία: οι παράγοντες αυτοί είναι ο τρόπος με τον οποίο έγινε η διάγνωση του DCIS και οι βιολογικοί δείκτες (biomarkers) που χαρακτηρίζουν τον όγκο. Βιολογικοί δείκτες (biomarkers) ονομάζονται διάφορες μοριακές συσσωματώσεις (συνήθως πρωτεΐνες) που χαρακτηρίζουν τον καρκίνο.
Οι ερευνητές παρατήρησαν πως όταν η διάγνωση του DCIS γινόταν βάσει μελέτης του όγκου και όχι μόνο βάσει μαστογραφίας οι πιθανότητες ανάπτυξης επιθετικού καρκίνου στο μέλλον ήταν σαφώς αυξημένες. Παρατήρησαν, επίσης, πως συγκεκριμένοι συνδυασμοί βιολογικών δεικτών, οι οποίοι παρατίθενται λεπτομερώς στη δημοσίευση, χαρακτήριζαν καρκινώματα DCIS που μετεξελίχθηκαν σε επιθετικά νεοπλάσματα.
